Jelle Gudden en Rik Burgersdijk bouwden Proforto naar €50 miljoen omzet in werkkleding, vanuit een studentenkamer in Nijmegen. Ze begonnen met pyjama's uit Vietnam, stapten over op werkkleding in 2014 en koersen nu op €80 miljoen omzet in 2026, met private equity aan boord en een Europese groeistrategie.
Wat begon als een Magento webshop die Jelle in twee dagen in elkaar zette, is uitgegroeid tot een operatie met ruim 160 medewerkers, een distributiecentrum van 6.500 vierkante meter en een agressieve overname agenda. In dit gesprek vertellen Jelle en Rik openhartig over de vroege crises: een bouwvak periode die de omzet naar nul bracht, een Rabobank-lening van €100.000 die het bedrijf redde, en het moment waarop de voltallige directie van Bol als angel investors instapte na het winnen van de Shopping Awards in 2015.
"De motor die moet volle bak draaien", zegt Rik over de logica van e-commerce schaalgrootte. En dat doen ze: 55% organische groei in 2025, vier overnames in zestien maanden, en de ambitie om binnen twaalf maanden actief te zijn in vijftien landen. AI verwerkt al 80% van de klantenservice. In juli opent het Proforto Business Center in Nijmegen: 1.400 vierkante meter showroom onder de noemer World of Work.
De twee zijn bewust complementair. Rik het commerciële brein, Jelle de executeur en financieel anker. Hun horizon: Europa veroveren, liefst als familiebedrijf.
